De Nederlandse Sportraad roept de sportsector en de overheid op om (jonge) sporters te beschermen tegen hersenletsel. De Vechtsportautoriteit ziet in het nieuwe advies bevestiging dat de vechtsportwereld er goed aan heeft gedaan om vroegtijdig maatregelen te treffen.
Sport is gezond, maar brengt ook risico’s met zich mee. Zoals een hersenschudding na een val, of een kans op chronisch hersenletsel door herhaalde klappen tegen het hoofd. In de vechtsportwereld is al jaren groeiend bewustzijn over risico’s tijdens trainingen en wedstrijden. Dit leidde al in 2017 tot maatregelen vanuit de VA, waaronder het stapsgewijs ingevoerde verbod op stoten en trappen naar het hoofd bij wedstrijden van minderjarigen. Ook werden er richtlijnen voor trainingen gegeven. Na een evaluatie concludeerde de VA vorige jaar dat er ruimte is voor een dispensatieregel voor toptalenten met internationale ambities. De NVB heeft hiervoor inmiddels kaders opgesteld.
De maatregel ‘niet naar het hoofd’ leidde aanvankelijk tot gemengde reacties. In de loop der jaren werd echter meer en meer bekend over de schadelijke gevolgen die klappen op het hoofd vooral bij kinderen in de groei kunnen hebben. Hierdoor nam het draagvlak voor de maatregelen duurzaam toe. Inmiddels worden ze gesteund door een ruime meerderheid van zowel trainers/coaches als ouders van sportende kinderen.
De vechtsport liep met de preventieve maatregelen echter wel voor op andere sporten. Veel sportbonden vroegen om meer onderzoek. In juni kwam er wetenschappelijk advies van de Gezondheidsraad. Dat rapport bevestigde dat herhaalde klappen tegen het hoofd het risico op chronisch hersenletsel, waaronder dementie, vergroten. Kinderen en jongeren zijn extra kwetsbaar, omdat hun hersenen nog in ontwikkeling zijn.
De Nederlandse Sportraad ziet hierin aanleiding om concrete maatregelen tegen hersenletsel te nemen. Daarom wordt het onderzoek van de Gezondheidsraad nu vertaald naar praktijkadviezen:
- Een verbod voor kinderen tot 12 jaar op koppen in voetbal, stoten tegen het hoofd in vechtsporten en tackles in rugby, en dit tot 18 jaar sterk te ontraden. Volwassenen krijgen het advies om herhaald hoofdcontact te verminderen;
- Een helmplicht bij sporten met valrisico, zoals paardensport, wielrennen, skiën en schaatsen. Bij georganiseerde wedstrijden en officiële sportaccommodaties is een helm verplicht, bij trainingen wordt een helm sterk aangeraden;
- Verbetering van de afstemming tussen sport en zorg, waaronder eenduidige richtlijnen voor herstel na hersenletsel;
- Benoemen van een landelijk expertisecentrum voor kennis en onderzoek.
De Nederlandse Vechtsportautoriteit ziet in de adviezen bevestiging dat de vechtsport met de al eerder ingevoerde maatregelen op de juiste koers zit, en moedigt andere (vecht)sporten aan om de adviezen op te volgen. De VA werkt ook graag mee aan bij het opzetten van een landelijk expertisecentrum.
Kijk voor meer informatie over de bevindingen en aanbevelingen op de adviespagina.
Download: Hoofdzaak – Advies om hersenletsel in de sport te voorkomen
