De Vechtsportautoriteit heeft staatssecretaris Tielen (Sport) bijgepraat over de maatregelen in de vechtsport om hersenschade bij jonge sporters te voorkomen. Dit gebeurde in een gesprek met meerdere bonden naar aanleiding van het rapport ‘Hoofdzaak’ dat de Nederlandse Sportraad onlangs publiceerde.
Judith Tielen (VVD) is staatssecretaris voor Jeugd, Bewegen en Sport. Zij wilde weten wat de reactie is van sportbonden op het advies van de Sportraad. Hiervoor ging zij in Utrecht om tafel met onder meer de VA, de Nederlandse Vechtsportbond, de KNVB, de IJshockeybond, de rugbybond en de schaatsbond. Namens de VA waren bestuursleden Diederik van Omme en Bas Pijnenburg aanwezig.
De VA ziet het rapport van de Sportraad als bevestiging dat acht jaar geleden de goede weg is ingeslagen. Toen de Vechtsportautoriteit in 2017 werd opgericht om de sporten beter te reguleren, waren er geen regels omtrent stoten en trappen naar het hoofd bij kinderen. Het was aan coaches en scheidsrechters om verstandige keuzes te maken. Deze zelfregulering werkte onvoldoende. Er bleken teveel mensen die onvoldoende kennis hebben over de risico´s en de gevolgen van klappen tegen het hoofd als de hersenen nog in ontwikkeling zijn. Dat ging ten koste van het gezondheidsbelang van de kinderen. Hierop besloot de VA sectorbreed in te grijpen met dwingende maatregelen
Vanaf 2017 begon de VA met invoering van een verbod op technieken naar het hoofd (stoten en trappen) bij wedstrijden van minderjarigen. De maatregel is stapsgewijs ingevoerd. Eerst kwam er een verbod tot zestien jaar, daarna tot zeventien en uiteindelijk tot achttien jaar.
De VA legde aan de staatssecretaris uit dat hierbij actief gewerkt moest worden aan het vergroten van het draagvlak. Hiervoor werd bijvoorbeeld een conferentie georganiseerd met wetenschapper Erik Scherder, met scheidsrechters, invloedrijke coaches en (ex-)topsporters.
De VA liet ook literatuuronderzoek doen door een wetenschapper. Zij verzamelde alle relevante onderzoeken naar hersenschade bij jeugd na impact. Hiermee werd de sector geïnformeerd, waardoor er steeds meer bewustzijn kwam over de risico’s voor jonge kinderen. In de vechtsport ontstond mede hierdoor in drie jaar ruime steun voor de maatregelen die eerder nog met scepsis waren ontvangen.
Omdat de regulering van de vechtsport verbeterd is, heeft de sector na een evaluatie van de maatregel door de VA voorzichtig wat ruimte gekregen om een dispensatieregel te ontwikkelen om toptalenten vanaf 16 wel naar het hoofd te laten vechten, ter voorbereiding op wedstrijden op niveau vanaf 18 jaar, zodat ze niet onvoorbereid op dat niveau verschijnen. Dit wordt nauwlettend gemonitord.
De staatssecretaris constateerde tevreden dat de meeste bonden de conclusies van het rapport serieus nemen en willen vertalen naar de praktijk. De VA heeft aangegeven dat het graag ervaringen en kennis deelt met andere sportbonden.
Beeld: Nederlandse Sportraad
