De sport brede campagne Onze Club Is Voor Iedereen geeft aandacht aan diversiteit en inclusie. Misschien een beetje modieuze termen, maar het gaat er gewoon om dat iedereen welkom is. De vechtsport is van oudsher zeer kleurrijk. Ook wat betreft de achtergrond van de beoefenaars. Toch liggen er nog kansen om nieuwe groepen over de drempel te krijgen. Bijvoorbeeld knokkers met een lichamelijke of geestelijke beperking. We lichten we een aantal sportscholen uit die wellicht anderen inspireren om ook een breder publiek aan te spreken. Dit keer: No Limits Gym in Nieuwerkerk aan den IJssel.
Toen Antoine Schutte een sportschool begon wilde hij een naam die uitstraalde dat echt iedereen welkom is. ‘Mensen met en zonder beperking, lesbisch, homo, transgender of biseksueel, man, vrouw, kind, ongeacht ras of huidskleur,’ zegt de website nadrukkelijk. ‘Belangrijk is te weten dat dit een sportschool is waar respect, gelijkheid, geborgenheid, veiligheid en sportiviteit de ziel van de sportschool is en men dit belichaamt als men hier traint.’
Antoine legde zich lange tijd toe op Wushu en haalde in de jaren ’90 het Nederlands team. Maar hij ontwikkelde zich breder en beoefende ook boksen, kickboksen en jiujitsu. Naast zijn maatschappelijke carrière – hij werkt in de IT in de zorg – bleef Antoine actief in de sport.
“Ik begeleidde voetballers en tennissers en dacht na over het idee om een eigen sportschool te beginnen. Maar niet ‘zomaar’ een sportschool met anonieme klanten, ik wilde wel iedereen kennen. En het was mij al eerder opgevallen dat er weinig aanbod was voor mensen met een beperking. Iets waar ik dankzij een gehandicapt nichtje misschien wat meer oog voor had.”
“Ik begon in een anti-kraak gymzaal en ben in 2016 naar m’n huidige locatie verhuisd. Het is een uit de hand gelopen hobby. Ik heb nog steeds een baan in de IT, ik wil niet afhankelijk zijn van mijn sportactiviteiten. Ik wil niet gedwongen worden om ‘ja’ te zeggen tegen de verleiding van personal training geven aan rijke mensen. Ik vind toegankelijkheid van de sport voor mensen met een lager inkomen heel belangrijk. Daarom werk ik vanuit een stichting, zonder winstoogmerk, en blijf ik ernaast werken.”
Antoine Schutte in zijn gym
“Het liep het meteen, ik denk ook omdat er weinig aanbod was voor mensen met een beperking. Maar het was vooral even wennen voor mensen zónder beperking. Die moeten leren omgaan met iemand die een beperking heeft. Er zijn maar weinig mensen die dat vanuit huis meekrijgen. Je hoeft niet langzaam te praten tegen iemand in een rolstoel, bijvoorbeeld. Maar dat groeit en daar heb ik ook mijn rol als begeleider.”
“Als inclusie betekent: voor iedereen een apart klasje, dan haak ik af. Ik wil mensen niet sorteren op kleur, of afkomst of seksuele voorkeur, maar zo open zijn dat iedereen vanzelfsprekend welkom is en samen sport. Met en zonder beperking zoveel mogelijk door elkaar.”
“De voldoening die ik er zelf uit haal is groot. Een van mijn leerlingen had een dwarslaesie, ze dachten dat hij niets meer kon met zijn benen. Maar tijdens het sporten zag ik zag een voet bewegen. Toen is er nog eens naar gekeken en bleek het toch een gedeeltelijke dwarslaesie te zijn en geen volledige. We zijn vanuit kickbokstrainingen zijn vermogen om te bewegen beetje voor beetje gaan ontwikkelen. We zien vooruitgang en hij krijgt steeds meer controle over het eigen lichaam. Dat geeft enorme voldoening, dat motiveert mij natuurlijk ook blijvend.”
“Andere sportschoolhouders die hun deur iets verder open willen zetten voor mensen met een beperking, of met bagage, wil ik één tip meegeven: blijf bij waar je goed in bent. Ik heb bijvoorbeeld ook jongeren begeleid die suïcidaal waren. Vanuit de sport kan ik ze helpen om zich beter te voelen, maar ik moet niet op stoel van psycholoog gaan zitten. De kern blijft de sport.”
De campagne Onze club is voor iedereen biedt vanuit NOC*NSF ondersteuning aan clubs, verenigingen en sportondernemers die actief werk willen maken van diversiteit en inclusie. Er is daarvoor een menukaart ontwikkeld met onder meer gratis workshops en trainingsprogramma’s.
