De vechtsport in Nederland gaat een volgende fase in, is de conclusie na het grote VA-congres dat 20 oktober werd gehouden. Het pleidooi voor één sterke vechtsportbond klonk uit vele kelen.
Op Sportcentrum Papendal stelden de sprekers unaniem vast dat de vechtsport een mooie plek heeft veroverd in het Nederlandse sportlandschap. Dat was geen zelffelicitatie, want de complimenten kwamen van gastsprekers als Anneke van Zanen, voorzitter van NOC*NSF, en Vincent Egbers, voorzitter van de Dopingautoriteit.
Toekomst
Er zijn de afgelopen jaren forse stappen gezet om de sport beter te organiseren. Daar was veel lof voor aan het adres van iedereen die zich daarvoor heeft ingezet. Maar het centrale thema van de dag was: De Volgende Ronde. Het vizier stond voornamelijk op de toekomst gericht, dus daar richtten zich de meeste vragen op van dagvoorzitter Leon Verdonschot.
Jeugd
“We moeten nog een aantal stappen maken, vergeleken met andere sporten, maar we zijn de goede weg ingeslagen,” zei K1-legende Remy Bonjasky. Na zijn carrière aan de wereldtop van het kickboksen is hij sportschoolhouder geworden, maar hij treedt ook regelmatig op als ambassadeur van zijn geliefde sport. Hij gaf de VA en de sector een belangrijk aandachtspunt mee: “Als wij dit allemaal doen voor de toekomst voor de sport, voor de volgende generaties, dan moeten ze ook wat te vertellen hebben.”
Eén bond
Aan Anneke van Zanen, de voorzitter van sportkoepel NOC*NSF, werd gevraagd wat de vechtsport volgens haar moet doen om zichzelf nog steviger te vestigen. “Uiteindelijk moet de vechtsport echt een volwaardige sport in Nederland worden. Dat betekent dat er misschien verschillen zijn, met verschillende uitingen, maar dat je er uiteindelijk toch één bond van maakt. Vroeger vochten jullie elkaar de tent uit. Nu is er een soort harmonie gekomen onder de Vechtsportautoriteit. Nu is volgens mij de stap voorwaarts om de dingen écht in gezamenlijkheid te gaan doen.”
Krachten bundelen
Haar visie sloot aan op wat VA-bestuurslid Peter Kwint vanaf het podium vertelde. De VA ziet twee mogelijke toekomstscenario’s voor de sector. “We kunnen de krachten bundelen en één sterke bond neerzetten. Een huis met eigen kamers voor kickboksen, thaiboksen en mixed martial arts. En met plaats voor iedereen die nu in de sport actief is. Dan staat er een sterke organisatie dat een NK kan organiseren dat door iedereen erkend wordt. Dan weet Studio Sport welke kampioen de echte kampioen is, dan staat de deur van NOC*NSF open voor aansluiting, dan komen onze sporten in aanmerking voor financiële steun vanuit de Nederlandse Loterij Organisatie. Dan kan de VA zich beperken tot toezicht. Taken die het nu uitvoert en die eigenlijk bij een bond horen, kunnen dan ook echt door de bond worden uitgevoerd. Zoals één licentiesysteem, zoals het beheer van het Fightpassport, zoals de vertegenwoordiging van de sector in tijden van crisis als tijdens corona.”
Onzekerheid
“Het andere scenario, is het scenario waarbij negen bonden allemaal hun eigen ding blijven doen. Maar dan kunnen we niet met z’n allen aansluiten bij NOC*NSF, krijgen we geen geld uit de loterijen, en komt er geen serieus NK en vraagt Studio Sport zich nog steeds af welke kampioenschap van welke bond nou iets waard is. Bovendien wordt het zeer de vraag wie de bondstaken gaat oppakken die de VA nu tijdelijk op zich heeft genomen. Zoals één licentiesysteem, zoals het beheer van het Fightpassport, zoals de vertegenwoordiging van de sector in tijden van crisis als tijdens corona. De VA gaat niet eeuwig gefinancierd worden door het ministerie van VWS. Dan zijn wij bang dat veel van wat wij met z’n allen afgelopen jaren hebben opgebouwd, zo weer verloren gaat. Daarom pleiten wij voor dat eerste scenario: kom tot één organisatie en groei van daaruit verder.”
Niet loslaten
Dat was ook de boodschap van scheidend voorzitter van de Raad van Toezicht, Onno van Veldhuizen. Het zou volgens hem doodzonde zijn als de vechtsport zou terugvallen, nadat er zulke goede stappen vooruit zijn gemaakt. Het dieptepunt maakte hij mee als burgemeester van Hoorn waar een gala uitmondde in een veldslag waarbij zelfs geschoten werd. In de jaren daarna groeide zijn betrokkenheid bij de sport. Hij zag hoe verziekt de vechtsport was. “Een enorm slechte reputatie, elkaar geen dingen gunnen, geen kwetsbaar vertrouwen om gezamenlijk de problemen aan te pakken, geen gezamenlijke doelstellingen. Als het even niet lukte ook meteen wegblijven, je stoeltje leeglaten of weer voor jezelf iets beginnen. Dat was allemaal onmacht. We moesten het tij keren en toch wel tot mijn verbazing en verrassing zijn we ongelooflijk ver gekomen. Zo veel, zo snel, en zo goed. Dat mogen we niet meer loslaten. Dat mogen we niet laten gebeuren.”
Dopingbestrijding
Een van de belangrijke stappen die onlangs is gezet, is de aansluiting van de vechtsport bij de Dopingautoriteit. De nieuwe voorzitter van deze organisatie, Vincent Egbers, en VA-voorzitter Herbert Dekkers werden hierover aan de tand gevoeld. Wat is nou eigenlijk het probleem met dopinggebruik? Wie bepaalt wat verboden is en wat niet? Hoe moet je als sporter omgaan met medicijngebruik? Wat betekent het dat er ook ‘out of competition controles’ gaan plaatsvinden? Egbers legde uit dat er niet van de een op de andere dag controles zijn en er niet meteen mensen langdurig geschorst gaan worden. “Wij zetten eerst in op voorlichting, we gaan eerst uitvoerig uitleggen wat wel en niet kan en welke consequenties het gebruik heeft. Dat gebeurt onder meer via de Dopingwaaier-app en de e-learnings.”
De samenwerking tussen de VA en de Dopingautoriteit werd nog eens symbolisch onderschreven in een gezamenlijk statement: “Bij deze bekrachtigen wij, de Nederlandse Vechtsportautoriteit en de Dopingautoriteit, dat wij ons eensgezind inzetten voor het uitbannen van verboden prestatiebevorderende middelen in de wedstrijdsport. Door het geven van duidelijke voorlichting en het structureel controleren van sporters, werken wij aan een schone sport. Iedere vechtsporter heeft immers recht op eerlijke wedstrijden.”
Sessies
Na de lunchpauze gingen alle aanwezigen naar kleinere zaaltjes in het complex, om het over specifieke onderwerpen te hebben. Zo was er een thema-sessie Medisch & gezond onder leiding van VA-bestuurder en ringarts Bas Pijnenburg. Hier werd gesproken over een mogelijke jaarlijkse medische keuring voor wedstrijdvechters, en over onderzoek naar hersenschade bij ervaren topsporters. Bij de sessie over Evenementen en Gala’s werden gediscussieerd over de vraag hoe het contact tussen promotors en gemeenten verbeterd kan worden.
De sessie Communicatie draaide onder meer om de vraag wat sportscholen en promotors kunnen doen om hun initiatieven op een positieve manier in de media te krijgen. Hoe het niveau van het Nederlandse kickboksen verder kan worden opgeschroefd, was de kwestie waar men zich in de sessie Sporttechnische Zaken over boog. In de sessie over Kwaliteit en Licenties werd gepleit voor duurzame controle van de kwaliteit van ringen en kooien.
Slotconclusie
Na de middagsessies vroeg Leon Verdonschot aan Herbert Dekkers wat volgens hem de conclusie van het congres was, voor de VA. “We zijn als Nederlandse vechtsport goed bezig, hebben met z’n allen een enorme sloot werk verricht, maar we moeten een stap maken, de volgende rond in. We moeten ook de komende tijd met de mensen die hier zijn het gesprek aangaan over hoe we naar één bond kunnen gaan. En we zullen best mensen achter ons laten, maar ik denk dat we de mooie opdracht hebben om de volgende ronde in te gaan. Ik hoop dat dit in dezelfde positieve toon gaat, vanuit dezelfde positieve grondhouding die we hier vandaag hebben waargenomen.”
Foto’s: Giovanni Tjin
Tekeningen: Pencilsensei
Video
Het congres was rechtstreeks te volgen via een livestream. Het podiumprogramma is hieronder terug te zien.
