« En fin de compte, l'intérêt du sportif doit primer »

Farid Gamei, directeur de la VA (Nederlandse Vechtsportautoriteit, autorité néerlandaise des sports de combat), était cette semaine l'invité du podcast Fight Inside. Hassan ait Bassou, vétéran du kickboxing, et son invité permanent Glen Huisman, président et chef des officiels de la WMTA, ont discuté avec lui du travail de la Vechtsportautoriteit.

Une seule fédération
Le développement d'une organisation unique pour les sports de combat a évidemment occupé une place importante dans l'entretien. Gamei et Huisman ont présenté la proposition récemment déposée sur la table par le chargé de mission (kwartiermaker). Une organisation faîtière va voir le jour, que nous appellerons pour simplifier la fédération des sports de combat, comprenant trois sections : kickboxing, muay-thaï et mixed martial arts. La coopération y est centrale et les fédérations actuelles y seront intégrées. Gamei a souligné que les promoteurs pourront toujours travailler avec les mêmes officiels, mais tous dans les mêmes conditions, avec les mêmes règles et les mêmes catégories de poids, dans l'intérêt du sport et du sportif.

Weight cutting
Ait Bassou, ancien combattant, aujourd'hui entraîneur et officiel, a également de l'expérience dans le monde de la boxe. Il y constate que les accidents sont souvent liés à une perte de poids extrême. Glen Huisman, qui est chaque week-end coresponsable du bon déroulement des événements, observe aussi que les sportifs sont souvent mal informés au sujet du weight cutting. Ils sont alors trop faibles pour monter seuls sur la balance, mais s'attendent malgré tout à être de nouveau en pleine forme un jour plus tard. Alors que le cerveau est lui aussi déshydraté et ne se rétablit qu'après une cinquantaine d'heures, voire cinq jours.

La VA constate également ce problème, a expliqué Gamei, et a lancé en réaction la campagne Gezond op gewicht (Atteindre son poids en bonne santé). Des brochures et des dépliants sont diffusés en collaboration avec les fédérations. L'objectif est surtout de sensibiliser les sportifs aux risques d'une perte de poids trop rapide et trop importante, et de leur indiquer des méthodes raisonnables pour perdre du poids.

Test d'hydratation
Gamei a également expliqué que la VA a mené des essais avec des tests d'hydratation. Dans certains autres pays et certaines promotions, ces tests sont déjà utilisés. Aux Pays-Bas, la VA a elle aussi étudié cette possibilité, notamment au moyen d'un projet pilote lors d'événements où les sportifs pouvaient effectuer volontairement un test d'hydratation. La VA doit toutefois aussi tenir compte de la faisabilité pratique. Les combattants de la promotion asiatique One Championship subissent des tests d'hydratation. Mais ils séjournent plusieurs jours dans un hôtel réservé aux combattants. Dans un cadre aussi contrôlé, il est facile de tester. La pratique néerlandaise est différente. Environ 98 % des combattants ici sont des amateurs. Ils arrivent sur le lieu de l'événement quelques heures à l'avance. Les jours précédents, ils doivent simplement travailler, parfois à l'autre bout du pays. Ils ne sont donc pas disponibles pour des tests. Mais la VA continue d'examiner quels moyens peuvent contribuer à la sécurité des combattants.

L'émission est visible ici.