„Die Matchmaker-Lizenz war nötig, die Messlatte lag zu niedrig“

Ellen Bruins ist eine der erfahrensten Matchmakerinnen im niederländischen Kampfsport. Sie sorgt dafür, dass Kämpfe zwischen mehr oder weniger gleichwertigen Gegnern ausgetragen werden. Um die Qualität des Matchmakings auf ein gutes Niveau zu bringen und dort zu halten, wurde die Matchmaker-Lizenz eingeführt. Zu Recht, findet sie. „Die Messlatte lag zu niedrig. Man darf nicht wollen, dass Menschen, die eine Beschäftigungstherapie suchen, ‚einfach mal Matchmaking machen‘, weil sie ein paar Mal in der Kantine einer Sportschule beim Training zugeschaut haben.“

Dass Wettkampfkämpfer einen gleichwertigen Gegner bekommen, scheint selbstverständlich. Natürlich stellt man keinen dreißigjährigen Mann mit 100 Kilo einem zwölfjährigen Mädchen mit 50 Kilo gegenüber. Trotzdem ist Matchmaking nicht so einfach, wie es vielleicht aussieht. Worauf achtet eine Matchmakerin alles?

„Ich schaue auf das Alter, und damit meine ich nicht nur das Geburtsjahr. Bei Jugendlichen dürfen offiziell zwei Jahre dazwischen liegen, aber zwischen jemandem, der gerade 13 geworden ist, und jemandem, der schon lange 15 ist, können 35 Monate liegen. Ich habe es lieber näher beieinander, maximal eineinhalb Jahre ist ideal. Ich schaue natürlich auf die Klasse, in der sie antreten. Aber es ist nicht so einfach wie: Du hast einen C-Klasse-Kickboxer mit 70 Kilo und suchst einen anderen C-Klasse-Kämpfer mit 70 Kilo, und fertig. Ich schaue auch auf die Bilanz innerhalb der aktuellen Klasse. Eventuelle Jugenderfahrung, ebenfalls nicht unwichtig. Und ob sie vorher in anderen relevanten Kampfsportarten Wettkämpfe bestritten haben. Außerdem schaue ich auf das Gewicht und, nicht unwichtig, auf die Sportschule. In einem Gym darf man schon recht schnell einen Kampf bestreiten, während ein anderes bei den eigenen Schützlingen sehr anspruchsvoll ist. Das berücksichtige ich ebenfalls.“

Was kann schiefgehen?

„Viele Knock-outs, das ist vielleicht schön für das Publikum, aber manchmal auch ein Zeichen von Mismatching. Das ist durchaus heikel, denn es geht um die Gesundheit der Sportler. So etwas kann passieren, wenn Matchmaker nicht nachfragen. Ich hatte schon einmal den Fall, dass jemand einen Kämpfer für einen MMA-Kampf anmeldete, irgendein Hans Niemand mit null MMA-Kämpfen, aber dann frage ich nach. Hat er auch null Kämpfe in anderen Sportarten, oder ist es der A-Klasse-Kickboxer Hans Niemand? Ja, es stellte sich heraus, dass er ziemlich viel Ringerfahrung hatte. Dann stellt man ihn also nicht jemandem gegenüber, der noch nie einen Wettkampf bestritten hat. Deshalb frage ich nach. Und ich mache alles per E-Mail, damit im Nachhinein nie Unklarheit darüber entstehen kann, was kommuniziert wurde und was nicht.“

Manche Sportler wollen gern leichte Gegner, um viele Siege in der Bilanz zu haben. Eine ungeschlagene Bilanz zu halten scheint heutzutage ein Sport für sich zu sein. Das lässt sich beeinflussen, wenn man nur Kämpfe mit großer Siegchance annimmt. Es ist außerdem eine kleine Welt, und viele Menschen tragen mehrere Hüte: Sie sind Promoter und gleichzeitig Verbandsoffizieller. Oder Promoter und Trainer einiger Teilnehmer. Wird manchmal versucht, Sie zu beeinflussen?

„Ja, natürlich. Vor allem bei Ausfällen. Dann muss jemand einen neuen Gegner bekommen, und manchmal wollen sie nur zusagen, wenn die Siegchance größer ist. Ein Ersatzkämpfer, der nicht optimal vorbereitet ist, aber zwei Kämpfe mehr hat, wird manchmal sogar in der A-Klasse vom Kämpfer oder Trainer abgelehnt. Als hätten wir last minute noch viele andere Optionen. Dass Menschen hoffen, dich beeinflussen zu können, macht es wichtig, dass man unabhängig ist und bleibt. Ich selbst bin unabhängig von Sportschulen, Verbänden und Promotions. Man hat schnell mehrere Interessen. Aber ich muss sagen: Es gibt Menschen, die damit gut umgehen können. Die einen Verband führen und gleichzeitig Promoter sind und das meiner Meinung nach wirklich integer machen. Aber es gibt auch solche, die mehrere Hüte tragen und dann vielleicht doch das eine Interesse überwiegen lassen, obwohl das eigentlich mit einer anderen Rolle, die sie haben, im Widerspruch steht.“

Bis vor kurzem gab es eigentlich keine Anforderungen an Matchmaker. Die Nederlandse Vechtsportautoriteit (niederländische Aufsichtsbehörde für Kampfsport) wollte, dass bestimmte Anforderungen gestellt werden. Waren Sie sofort dafür?

„Ja. Die Messlatte lag zu niedrig. Manchmal tauchten Menschen, die nichts zu tun hatten, plötzlich als Experten auf, obwohl sie noch keine einzige Gala erlebt hatten. Geschweige denn in der Funktion als Matchmaker. Das geht nicht. Ich denke, es ist ein Vorteil, wenn man selbst trainiert hat oder vielleicht sogar einen Wettkampf bestritten hat. Dann weiß man, wie schlimm es sein kann, wenn ein Gegner im letzten Moment ausfällt, weil man sich besser hineinversetzen kann. Dann weiß man, wie sorgfältig man vorgehen muss.“

Wie sieht der Prozess jetzt aus? Kann jeder Matchmaker werden und eine Lizenz erhalten?

„Jeder kann sich anmelden, aber die Kapazität für die Ausbildung ist begrenzt. Auch deshalb schauen wir zuerst genau, wie motiviert jemand ist, welches Grundwissen vorhanden ist, wie gut die Person die Szene und die Kämpfer kennt. Wenn kein Fundament vorhanden ist und es nur um das Geld geht, ist die Chance auf Erfolg gering.“

Und was ist Ihre Rolle?

„Ich begleite angehende Matchmaker, wenn die VA sie mir zuweist. Ich zeige, wie ich meinen Prozess aufgebaut habe. Ich nehme sie zu Veranstaltungen mit, wenn ich welche habe, oder sie begleiten die verschiedenen Verbände, um die Praxis kennenzulernen. Sie schreiben Berichte, ich spreche mit den Beteiligten, befrage sie und gebe Feedback. Aber sie müssen so schnell wie möglich selbstständig arbeiten. Selbst ihr Netzwerk aufbauen, selbst Probleme lösen, auch die ersten Male. Und wenn ich dann nach einer Zeit denke: Die Person kann auf eigenen Beinen stehen, dann geben wir diesen Raum. Aber es ist auch noch in Entwicklung. Ich berate mich viel mit der VA, weil wir selbst auch weiterhin lernen. Auch für uns selbst müssen wir die Messlatte immer ein Stück höher legen. Das kommt letztlich der Professionalisierung unseres schönen Sports zugute.“

Wer Interesse an einer Matchmaker-Lizenz hat, kann sich an die Geschäftsstelle der VA wenden: info@vechtsportautoriteit.nl

Foto: Ellen Bruins im Gespräch mit Offiziellen der WMTA