« C'est ici que se dessine l'avenir des sports de combat »

Le centre sportif Papendal (Sportcentrum Papendal) est sans doute la maison du sport néerlandais. Il est donc logique que la discussion sur l'avenir des sports de combat se tienne précisément ici.

Le 20 octobre, un grand congrès de la Vechtsportautoriteit (VA, l'autorité néerlandaise des sports de combat) se tiendra à Papendal. Le thème en est : Le Prochain Round. Toute personne souhaitant participer aux débats est la bienvenue. Les inscriptions affluent déjà. Athlètes, gérants de salles de sport, officiels, promoteurs, représentants du ministère et des grandes communes, dirigeants sportifs et plusieurs figures emblématiques des sports de combat viendront prendre part aux discussions. Comment le sport doit-il être organisé ? Comment attirer un nouveau public aux événements ? La qualité des salles de sport est-elle suffisamment contrôlée ? Faut-il élaborer une politique nationale de sport de haut niveau, et si oui, par qui ?

NOC*NSF
Ces questions, et bien d'autres, seront abordées lors du congrès. Parmi les intervenants figure Anneke van Zanen-Nieberg, présidente de la confédération sportive NOC*NSF. À ce titre, elle est en contact avec toutes les fédérations sportives des Pays-Bas. Elle a une vue d'ensemble du paysage sportif. Elle connaît également bien la VA, ainsi que la position singulière des sports de combat, organisés autrement que les autres disciplines. À ce jour, aucune fédération faîtière des sports de combat n'est membre direct de NOC*NSF. De ce fait, le secteur se prive de soutien et de financement. En contrepartie, il conserve son indépendance. La Vechtsportautoriteit est membre associé de NOC*NSF. La VA assume un certain nombre de missions trop lourdes pour les fédérations, comme la gestion du Fightpassport et la lutte contre le dopage. Ce modèle actuel fonctionne-t-il bien, ou peut-il être amélioré ? Ce sera sans aucun doute l'une des discussions les plus intéressantes.

Autorité antidopage
Une avancée importante en cours est l'introduction de contrôles antidopage structurels dans les sports de combat. Chaque athlète a droit à un combat équitable. La tricherie doit être combattue. Le dopage dans les sports de combat comporte en outre un danger particulier : il augmente les risques pour la santé de l'adversaire. Si un sauteur en hauteur se dope, cela n'a aucune conséquence pour la santé de son concurrent. Si un pratiquant de sport de combat se dope et peut frapper plus fort à la tête, les conséquences peuvent être très graves. Vincent Egbers, nouveau président de l'autorité antidopage néerlandaise (Dopingautoriteit), nous informera de la manière dont le dopage sera désormais combattu dans les sports de combat.

Figures emblématiques
Parmi les participants se trouvent plusieurs figures reconnues qui ont, pour ainsi dire, bâti de toutes pièces les sports de combat aux Pays-Bas. Sur plusieurs continents, elles ont vu ce qu'il faut faire et ce qu'il faut éviter pour permettre à ce sport de se développer. Nous attendons beaucoup de leur contribution aux débats. Nous donnerons également la parole, avec fierté, à des figures plus jeunes. L'animateur invité Leon Verdonschot, connu comme le biographe de Rico Verhoeven, interviewera le multiple champion du monde de K1 Remy Bonjasky. The Flying Gentleman, aujourd'hui également gérant d'une salle de sport, livrera sa vision du climat actuel des sports de combat et expliquera la direction qu'il faudrait selon lui prendre.

Participer aux débats
Le congrès est l'occasion, pour toute personne attachée aux sports de combat, de contribuer à la réflexion sur la politique des prochaines années. Il n'y aura en effet pas seulement des allocutions et des interviews. Nous poursuivrons également les échanges en groupes de travail sur les différents thèmes. Des idées y seront défendues et contestées, des discussions ouvertes et tranchées.

Les inscriptions au congrès sont désormais closes, mais la rencontre peut être suivie en direct via un livestream.