« Avec une nouvelle fédération, les sports de combat vont vraiment devenir adultes »

« En ce moment, on travaille à la construction d’une organisation, afin que dans quelques mois une fédération à part entière puisse être active », explique Barry Smit à la plateforme Sport & Strategie, en parlant de la fédération néerlandaise des sports de combat (Nederlandse Vechtsportbond, NVB). Dans le cadre de son travail auprès de la Nederlandse Vechtsportautoriteit (l’autorité néerlandaise des sports de combat), lui et ses collègues ont accompagné l’année dernière la création de cette nouvelle fédération sportive.

Neuf organisations de sports de combat existantes, actives dans le kick-boxing, le muaythai et les arts martiaux mixtes (MMA), y sont intégrées. « Dans ces trois sports, il existait depuis une quarantaine d’années une dizaine d’organisations qui se concurrençaient surtout entre elles, sans aucune vue d’ensemble. La coopération était très limitée. Cette époque est désormais révolue. »

Bien que tout soit encore en chantier, la nouvelle fédération nourrit diverses ambitions, comme le développement d’une politique en matière de sport pour tous. « Cela n’existait pas du tout », souligne Smit. « Le soutien aux jeunes talents, par exemple en collaboration avec les Topsport Talentenscholen (écoles pour talents du sport de haut niveau, anciennement écoles Loot, ndlr), afin de combiner une formation et une carrière sportive de haut niveau. Ce type d’équipements, ainsi que toutes sortes d’installations du NOC*NSF (le comité olympique et la confédération sportive néerlandais), comme celles de Papendal, n’ont jamais été accessibles aux jeunes pratiquants de sports de combat. Un Rico Verhoeven a dû tout découvrir par lui-même, contrairement à ceux de sa génération qui étaient bons en judo ou en patinage. »

Lisez l’entretien complet sur le site Sport & Strategie.