Le sucre : ami ou ennemi ?

Par le docteur Samefko Ludidi

Le sucre est l'un des sujets les plus débattus en matière d'alimentation. À en croire la publicité pour les produits alimentaires, « sans sucre » serait toujours préférable. Faut-il donc y voir un mal à éviter autant que possible, surtout lorsqu'on est sportif ?

Le sucre joue un rôle très important dans l'organisme. Vous en avez besoin pour vivre. Votre sang doit toujours contenir une quantité minimale de sucre. C'est un carburant essentiel au fonctionnement du cerveau. Si votre cerveau reçoit trop peu de sucre, vous tombez dans le coma.

Il existe aussi une limite supérieure. Si vous la dépassez de façon structurelle, vous risquez le diabète, aussi appelé maladie du sucre. Votre organisme se dérègle alors. Il n'est plus capable d'atteindre spontanément une glycémie équilibrée. Il faut dès lors la corriger par l'administration d'insuline.

Les muscles peuvent également utiliser le sucre pour fonctionner et pour produire une performance. Les sucres sont un carburant agréable, facilement assimilé. Votre corps en tire un bon rendement, mais pas très longtemps. Ils ne fournissent pas assez d'énergie pour tenir un effort prolongé. Si vous voulez faire tourner votre organisme au sucre, vous devez sans cesse refaire le plein. C'est pourquoi vous voyez les cyclistes avaler des gels en continu et boire des litres de boisson pour sportifs. Ils choisissent de faire tourner le moteur aux sucres. Vos réserves de sucre s'épuisent relativement vite et, si vous ne refaites pas le plein en permanence, cette source est asséchée après 45 minutes à une heure. C'est alors qu'arrive la fameuse fringale, le fameux « homme au marteau ».

Si vous voulez faire tourner votre moteur longtemps, il est utile d'utiliser un autre carburant. Une alternative peut être la graisse comme carburant. La difficulté est qu'il faut apprendre à votre corps à choisir la graisse comme carburant de préférence. Normalement, votre organisme opte pour le sucre, car il est plus facile à assimiler. Pour entraîner votre corps à utiliser malgré tout la graisse, vous pouvez opter pour le jeûne intermittent. Vous ne fournissez alors à votre corps aucun nouveau carburant pendant un certain nombre d'heures par 24 heures, et il apprend à puiser dans les carburants stockés. Vos réserves de graisse, surtout. Vous entraînez ainsi votre corps à considérer la graisse comme carburant de préférence.

Une autre alternative consiste à manger des graisses pour brûler des graisses : un régime pauvre en glucides et plus riche en graisses. Ce que vous apportez, votre corps va l'utiliser. Donc si vous mangez des aliments gras comme des avocats, du bon poisson, du vrai beurre, des œufs, de la viande de qualité (non transformée), votre corps apprend aussi à bien assimiler la graisse.

Par « manger gras », nous n'entendons évidemment pas des frites et un beignet de nouilles sorti de la friteuse. Ces produits sont certes cuits dans la graisse, mais ils se composent surtout de glucides et contiennent moins de graisse que vous ne le penseriez peut-être. Ce qu'ils contiennent, en revanche, ce sont des graisses transformées industriellement, que votre corps digère moins bien que les graisses végétales ou que la graisse du poisson et de la viande de qualité.

Ce qui aide également, c'est de ne pas prendre après l'entraînement une boisson sucrée comme AA Drink ou un shake contenant des sucres de fruits, mais plutôt des protéines et des graisses. Vous obligez ainsi votre corps à puiser dans ces substances après l'entraînement, et il s'y habitue de plus en plus.

En tant que sportif, si vous voulez sortir votre corps de la combustion des sucres, vous pouvez donc agir à partir de votre assiette. Il est toutefois important de faire un choix durable. Vous ne pouvez pas faire une chose une semaine et autre chose la semaine suivante en espérant qu'il se produise quelque chose. Ce n'est qu'en optant structurellement pour une manière de manger que vous en ressentirez les avantages, pour vos performances sportives comme pour votre vie quotidienne.

Le sucre est-il mauvais ? Non, le sucre n'est pas malsain par définition. Si vous le consommez aux bons moments et à partir des bonnes sources, il est bon pour vous. Pour le sucre vaut ce qui vaut pour presque toutes les substances : l'essentiel est de savoir comment vous le consommez, en quelle quantité et à quel moment. Bien manger commence par manger en conscience.