Présentation de la Nederlandse Vechtsportbond : un conseil d'administration ambitieux veut unir le secteur

La Nederlandse Vechtsportbond (NVB, fédération néerlandaise des sports de combat) a été présentée aujourd'hui au Topsportcentrum Rotterdam. Le nouveau conseil d'administration, dont les visages les plus connus sont l'icône du kickboxing Sem Schilt et le député Peter Kwint, a exposé ses premières ambitions : des championnats des Pays-Bas sérieux en kickboxing, muaythai et MMA, et toucher davantage de jeunes.

La NVB est la nouvelle maison de tous les sportifs, exploitants de salles, officiels et supporters des sports de combat que sont le kickboxing, le muaythai et le mixed martial arts. Sa création répond à une demande du secteur. La confédération sportive NOC*NSF a soutenu cette création. Marc van den Tweel, directeur général de NOC*NSF : « Jusqu'à présent, la division organisationnelle faisait qu'aucune fédération de sports de combat n'était membre de NOC*NSF, de sorte que les sports de combat recevaient moins de moyens et de soutien que les autres sports. C'est regrettable, tant pour les amateurs que pour les professionnels. Cette fédération constitue un enrichissement durable du paysage sportif. Nous espérons donc que les membres de NOC*NSF approuveront rapidement l'affiliation à la confédération. »

Marc van den Tweel, directeur général de NOC*NSF, et Peter Kwint, président de la NVB, dévoilent le nom et le logo de la Nederlandse Vechtsportbond

Conseil d'administration
La présentation du nom et du logo de la NVB a été l'occasion de présenter également les quatre premiers membres du conseil d'administration. Un nom remarquable est celui du président Peter Kwint. Ce membre haut en couleur de la Chambre des représentants (Tweede Kamer) pratique le kickboxing en loisir et a longtemps siégé au conseil d'administration de la Vechtsportautoriteit. « J'ai suivi de près l'évolution des sports de combat au cours des dix dernières années et je vois suffisamment de possibilités de croissance, aussi bien sur le plan qualitatif qu'en nombre de pratiquants et d'événements. Beaucoup de personnes s'investissent déjà avec enthousiasme pour permettre à chacun de pratiquer et pour organiser des compétitions. Si nous parvenons à rassembler toutes ces forces, nous ferons encore de grands pas, j'en suis convaincu. »

Outre Kwint, Sem Schilt est également un nom connu, mondialement célèbre dans le monde des sports de combat. Comme kickboxeur, il a atteint le plus haut niveau en tant que champion K-1 et vainqueur du Glory Grand Slam. Comme combattant de MMA, il a évolué au sein de la promotion américaine UFC et de l'organisation japonaise Pride. Ces dernières années, il s'est notamment consacré à l'enseignement dans sa propre salle. « Durant toute ma carrière, j'ai constaté que les pratiquants de sports de combat devaient tout démêler par eux-mêmes. Une bonne fédération peut apporter beaucoup aux sportifs. Mais aussi aux exploitants de salles, qui disposeront désormais d'un représentant solide. J'ai très envie de m'y investir. »

Giliam Boogerd entrera au conseil d'administration en tant que trésorier. Il travaille actuellement chez NOC*NSF comme responsable de programme pour le soutien aux clubs et possède une expérience dans le secteur financier et bancaire. Il pratique en outre les sports de combat depuis presque toujours. Le quatrième membre est le juriste Alex Prascevic, avocat de profession. Il pratique le kickboxing en loisir et, en amateur de sports de combat, a également été actif pour la plateforme Mixfight.

Deux membres du conseil d'administration représentent des fédérations affiliées reconnues par le CIO. Le Dr Hagen Biermann siège au conseil au nom de l'organisation de kickboxing WAKO Nederland, et Ischa van Emmerik représente l'organisation de muaythai MON.

Ambitions
Lors de la présentation, le nouveau conseil d'administration a exposé ses premières ambitions. « Nous voulons que les sports de combat soient mieux structurés », déclare Sem Schilt, « avec par exemple une politique de la jeunesse bien pensée. Comment permettre aux jeunes d'accéder facilement à la pratique ? Comment veiller à ce qu'ils conservent le plaisir du sport ? Comment établir le lien avec l'éducation physique scolaire ? Comment accompagner les talents ? Les sports de combat doivent être développés pleinement comme sport de masse. Nous devons poser des bases solides pour les sports de combat aux Pays-Bas et mettre et maintenir en mouvement le plus de jeunes possible. »

Peter Kwint a indiqué que la NVB veut offrir une place au sein de la fédération aux centaines de milliers de pratiquants de loisir. « Un nombre incroyable de personnes pratiquent avec plaisir l'entraînement au sac ou l'entraînement technique, mais n'ont aucune envie de participer à des compétitions. Ces personnes sont vitales pour les salles et nous voulons aussi leur apporter une valeur ajoutée, par exemple en proposant collectivement des assurances intéressantes. » Un soutien durable doit par ailleurs être mis en place pour les meilleurs talents, et la fédération souhaite à terme organiser des championnats des Pays-Bas pour les trois sports affiliés.

Poursuivre le travail entrepris
Dans son intervention, Kwint a souligné que la nouvelle organisation s'appuie sur le travail de nombreux pionniers. Il a salué non seulement le travail des officiels et des promoteurs qui ont porté le sport ces dernières années, mais a également remercié plusieurs icônes des sports de combat présentes. « Nous sommes sur les épaules de géants. Les pionniers qui, depuis les années 1970, ont posé les fondations sur lesquelles la NVB doit à présent construire. »

Convention 2024
La NVB signera prochainement une convention avec la Nederlandse Vechtsportautoriteit (VA, autorité néerlandaise des sports de combat) fixant les exigences auxquelles la fédération doit satisfaire dans ses activités. Ces accords doivent garantir que les sports de combat puissent être pratiqués aux Pays-Bas de manière sûre, saine et bien organisée. Ces dernières années, en l'absence d'une fédération forte, la VA a exercé de nombreuses tâches fédérales. L'enregistrement des sportifs de compétition, les accords avec l'autorité antidopage néerlandaise (Dopingautoriteit) et le droit disciplinaire seront à terme transférés à la NVB. À l'avenir, la VA se consacrera exclusivement aux missions de surveillance pour lesquelles l'organisation a été créée en 2017.

Construction
La fédération sera active à partir du 1er janvier 2024, mais il a été souligné qu'une organisation pleinement opérationnelle ne pourra pas être en place dès le premier jour. « Nous devons maintenant construire et développer la NVB, cela prendra un peu de temps. En tant que conseil d'administration, nous devrons rapidement doter un bureau du personnel capable d'assurer le travail quotidien. Nous diffuserons pour cela des offres d'emploi dès que possible, notamment via notre site web : www.vechtsportbond.nl. En attendant, le secteur des sports de combat fonctionnera comme il l'a fait ces dernières années. »

Le roi du kickboxing Rico Verhoeven et le pionnier du kickboxing Thom Harinck

Réactions de personnalités
Un grand nombre de personnalités était présent au Topsportcentrum Rotterdam lors de la présentation de la nouvelle fédération. Elles se sont montrées favorables au rassemblement des forces au sein d'une seule fédération. Le visage le plus connu des sports de combat néerlandais, le champion de kickboxing Rico Verhoeven, a réagi sur place auprès de la NOS. Il a constaté que, depuis des années, les sports de combat forment un ensemble hétéroclite (au bon sens du terme, a-t-il souligné) et qualifie de fantastique la création d'une fédération unique. Au micro du reporter de Hart van Nederland, il a parlé de « la cerise sur le gâteau ».

Remy Bonjasky s'est également rangé derrière la création d'une fédération unique. « Il est très important que tout cela soit réglementé et organisé. » L'ancien champion du monde K-1 s'était déjà exprimé comme partisan convaincu.

Saïd Elbadaoui, entraîneur de haut niveau de SB Gym à Utrecht, a réagi sur Hart van Nederland. « Aujourd'hui, il existe différentes fédérations avec différentes règles ; il est important que tout le monde aille désormais dans la même direction. »

Thom Harinck est l'une des personnes qui ont introduit le kickboxing aux Pays-Bas dans les années septante. L'entraîneur légendaire du Chakuriki Gym, qui a notamment mené Badr Hari au sommet, plaidait depuis très longtemps pour la réunion de toutes les organisations au sein d'une seule fédération. « J'ai presque quatre-vingts ans et je suis très heureux de pouvoir enfin assister à la création d'une fédération unique. »

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