Congrès sports de combat et communes : « Regardez-vous dans les yeux »

Cherchez-vous, apprenez à vous connaître : c'est le conseil qui est revenu le plus souvent lors du congrès « 50 Jaar Vechtsport & Gemeenten » (50 ans de sports de combat et de communes) à la Jaap Edenhal. Le mercredi 27 mai, à l'initiative de la VA, le monde des sports de combat et celui des communes (gemeenten) se sont réunis pour mieux comprendre la réalité de chacun. La critique avait sa place, mais l'attention s'est surtout portée sur les bons exemples : ce qui fonctionne et comment les autres peuvent s'en inspirer.

Environ 120 personnes se sont réunies en un lieu historique. Il y a cinquante ans, cette même semaine, le premier gala de kickboxing des Pays-Bas se tenait à la Jaap Edenhal, dans l'est d'Amsterdam. Ce fait a été largement évoqué à l'ouverture du congrès, notamment par le président de séance Wilson Boldewijn. L'historien du sport Jurryt van de Vooren a retracé l'histoire des sports de combat aux Pays-Bas, en accordant une attention particulière à la relation entre les sports de combat et les autorités locales. Il a décrit l'évolution allant du rejet total et de l'interdiction de la boxe au début du XXe siècle jusqu'à ce congrès, auquel participaient entre autres des échevins (wethouders) et des maires (burgemeesters) qui pratiquent eux-mêmes le kickboxing avec plaisir et disputent même des combats.

Hommage aux pionniers
Ensuite, Raimond Honig, directeur de la NVB (fédération néerlandaise des sports de combat), a mis à l'honneur plusieurs pionniers qui ont introduit le kickboxing aux Pays-Bas et ont fait grandir ce sport : Jan van Looijen, Thom Harinck, Johan Vos, ainsi que Martin van Emmen et André Mannaart, héritiers sportifs de Peter van den Hemel et Jan Plas, qui ne sont malheureusement plus parmi nous. Les grands mérites de cette première génération ont été soulignés, et l'échevin d'Amsterdam Alexander Scholtes a remis des coupes que la NVB avait fait réaliser pour l'occasion. Les pionniers ont ensuite reçu, par une ovation debout, le respect qu'ils méritent.

De gauche à droite : Martin van Emmen, Raimond Honig, Thom Harinck, Johan Vos, Jan van Looijen, André Mannaart

La valeur sociale des sports de combat
Après cette ouverture festive, un panel a réuni  Anneke van Zanen-Nieberg (présidente du NOC*NSF, le comité olympique et sportif néerlandais),  André de Jeu (directeur de la Vereniging Sport & Gemeenten, l'association Sport et Communes) et  Peter van Veen (directeur Sport et Équipements sociaux de la commune de La Haye). La discussion a rapidement porté sur la valeur sociale que les sports de combat peuvent avoir lorsqu'ils sont bien organisés. La question s'est également posée de savoir ce que les communes peuvent apporter à cet égard, par exemple en soutenant les entrepreneurs du sport. De nombreuses communes ont l'habitude que le sport s'organise autour d'associations, alors qu'aujourd'hui davantage de personnes pratiquent une activité chez des prestataires privés ou entre amis. Les autorités s'y adaptent-elles suffisamment ? Telle était l'une des questions. La séance a été dynamique, notamment parce que le public s'est rapidement impliqué dans la conversation. Les contributions, issues de l'expérience de chacun, étaient critiques mais constructives. À partir de l'exemple concret de la commune de La Haye, où les salles de sports de combat se sont organisées entre elles pour se concerter structurellement avec la commune, un appel a été lancé à se rencontrer plus souvent, et pas seulement en cas de problème. Voyez aussi comment lancer ensemble des initiatives pour mettre les gens en mouvement et promouvoir la pratique sportive. 

Après ce premier panel, deux sessions d'approfondissement se sont tenues dans deux salles : l'une sur les événements de sports de combat et les communes, l'autre sur les salles de sports de combat et les communes. 

Événements de sports de combat et communes
L'expert en sécurité Wieresh Ghisya a introduit cette session par un exposé sur la sécurité lors des événements. Il a présenté le modèle de plan de sécurité que la VA a élaboré avec des promoteurs et des communes. Le rôle et la méthode de travail de l'équipe d'audit ont été mis en lumière, avec une attention particulière pour les audits de sécurité. Ghisya a souligné l'importance d'une approche sur mesure et a illustré son propos par des exemples concrets. Le panel qui a suivi, avec le promoteur John Kuipers, le policier Robin Holtrop et le fonctionnaire communal Niels Westerveld, a permis d'explorer l'écart entre la théorie et la pratique. Les communes souhaitent elles aussi travailler sur mesure en matière de permis, mais il est rapidement apparu que les promoteurs qui veulent organiser des événements ont souvent l'impression d'être tous mis dans le même panier. Dès que le mot « sport de combat » est prononcé, ils se sentent considérés comme un risque, même lorsqu'ils veulent organiser un petit tournoi pour enfants. Les sports de combat ne sont-ils pas désormais suffisamment bien organisés pour qu'un assouplissement soit justifié ? Les représentants des communes présents dans la salle se sont montrés ouverts, mais le monde des sports de combat doit rester conscient de la situation dont il vient. Les règles strictes et la Nederlandse Vechtsportautoriteit (l'autorité néerlandaise des sports de combat) ont été instaurées en réaction à des événements qui avaient dégénéré, avec des violences en dehors du ring, jusqu'à des fusillades. De plus, les sports de combat ont subi l'influence du crime organisé, qui cherchait non seulement des moyens de blanchir de l'argent, mais recrutait aussi des combattants pour de la grande criminalité, ce qui a coûté la vie à plus d'une poignée de sportifs. La confiance gagnée depuis n'a pas encore effacé tous les préjugés sur ce sport ; il faudra aussi du temps. Un autre point avancé par le monde des sports de combat est qu'une organisation plus intelligente des procédures de permis permettrait d'éviter de la bureaucratie. Si un promoteur organise des événements dans trois communes différentes, doit-il vraiment se soumettre trois fois à la même procédure BIBOB (contrôle d'intégrité prévu par la loi néerlandaise BIBOB), ou cela peut-il être évité par un meilleur échange d'informations entre communes ? Cela ferait gagner du temps, et donc de l'argent, aussi bien à l'entrepreneur du sport qu'aux communes. La Vechtsportautoriteit va examiner si elle peut jouer un rôle à ce sujet.

Salles de sports de combat et communes
La session consacrée à la relation entre les salles de sports de combat et les communes a été ouverte par Wouter Schols, du Nederlands Instituut voor Vechtsport en Maatschappij (institut néerlandais des sports de combat et de la société). Il a expliqué comment les labels de qualité de son organisation et le Keurmerk Vechtsportautoriteit (label de qualité de la Vechtsportautoriteit) contribuent à la professionnalisation des sports de combat. Mike Soumokil, de l'équipe d'audit de la VA, a décrit comment leurs visites dans les salles contribuent au développement des gyms. Avec les propriétaires et les entraîneurs, ils examinent les points d'amélioration et la manière de les mettre en œuvre. Les résultats des audits sont également partagés avec les communes, car ils renforcent la confiance de celles-ci dans le fait que les entreprises de sports de combat travaillent sérieusement au maintien de la qualité et de la sécurité. Le panel qui a suivi, avec la gérante de salle Hanieh Kamran, l'échevin des sports Marc Merx et l'entrepreneur du sport Remy Bonjasky, a notamment porté sur l'importance de la relation personnelle entre le gérant d'une salle et ses interlocuteurs au sein de la commune. L'échevin Merx, de Dordrecht, lui-même amateur de sports de combat et membre du conseil de surveillance de la VA, a souligné l'importance de se regarder dans les yeux, de savoir vraiment à qui l'on a affaire. Invitez l'échevin des sports et les membres du conseil municipal dans votre gym, montrez-leur ce que vous faites et quelle ambiance y règne, a-t-il indiqué. Hanieh Kamran, des salles Tabonon à Zwolle et dans les environs, a raconté qu'elle l'avait fait, mais que la relation reste souvent difficile. Merx a dû reconnaître qu'il faut bien sûr un bon échevin, capable de bien évaluer la situation, mais les interventions de la salle ont montré que l'essentiel restait valable. Le contact direct, la tasse de café et le fait de se regarder dans les yeux : c'est important pour éviter une méfiance inutile. Ce qui est inconnu n'est pas aimé, a-t-on résumé. Remy Bonjasky a déclaré qu'il reste du travail pour lever les préjugés au sein des communes. Le fait que des événements pour enfants, comparables à un tournoi de judo ou à un match de football, donnent chaque fois lieu à un entretien à la mairie et auprès de la police est vécu comme stigmatisant et sans rapport avec les risques réels d'un gala pour jeunes dans une salle qui répond depuis des années à toutes les conditions.

Parkinson boxing
Après les sessions thématiques, l'attention s'est de nouveau portée sur la plus-value sociale que peuvent avoir les sports de combat. Hans et Dini Louwersen ont été confrontés dans leur entourage aux conséquences terribles de la maladie de Parkinson. Cette maladie du cerveau, au cours de laquelle des cellules nerveuses meurent, est incurable. Il est toutefois possible d'agir : l'évolution de la maladie peut être ralentie si les patients font du sport. Aux États-Unis, le Parkinson boxing (boxe pour personnes atteintes de Parkinson) a été développé à cette fin. La boxe se révèle être un sport très adapté, car les participants doivent combiner différentes tâches mentales et physiques. C'est précisément cette combinaison de tâches qui aide à ralentir la dégradation. De plus, la boxe s'entraîne bien sans entrer en contact avec d'autres sportifs ou recevoir un ballon à la tête. Hans et Dini ont suivi une formation aux États-Unis et ont ensuite créé une antenne néerlandaise. Ils y ont déjà formé des dizaines d'autres gérants de salles qui donnent aujourd'hui eux-mêmes des cours de Parkinson boxing. Leur rêve est que toute personne concernée par la maladie de Parkinson puisse s'entraîner dans sa propre commune. Ils ont appelé les autres gérants de salles présents à s'inscrire, et ont invité les communes à soutenir et à promouvoir activement ces initiatives.

Derk Alssema
Le mot de clôture de cette journée est revenu à Derk Alssema, président du conseil de surveillance de la Vechtsportautoriteit. Dans la vie quotidienne, il est maire de la commune brabançonne de Gilze en Rijen, mais aussi kickboxeur et boxeur enthousiaste. Il a expliqué s'entraîner trois à quatre fois par semaine, parce que cela le maintient en forme et alerte. Au départ, il avait les préjugés bien connus sur le kickboxing, à savoir que ce serait une pratique réservée à des gens rudes auxquels il ne s'identifiait pas. Mais après qu'un ami l'a convaincu d'essayer et qu'il a constaté que ces préjugés étaient infondés, il s'est pris de passion pour ce sport. Il s'entraîne actuellement un peu plus intensément que d'habitude, car il montera cet été pour la première fois dans le ring pour un combat de boxe. Alssema pouvait considérer le congrès à travers deux prismes : celui du maire et celui de l'amateur de sports de combat. Il a conclu que le message était le même pour les deux groupes : cherchez-vous, apprenez à vous connaître. Investissez dans la relation personnelle. Cela évite la méfiance et facilite les procédures lorsqu'un permis doit être demandé.

Le conseil a immédiatement été suivi : après cette clôture, un verre a été partagé et chacun a pu aller à la rencontre des autres pour discuter ou convenir d'un rendez-vous afin de mieux se connaître.